在最近的TED演讲《没有哲学，就没有人性》(No Philosophy, No Humanity)中，作家罗杰·萨克利夫(Roger Sutcliffe)问观众，旗杆是不是一个地方。大约一半的观众说可以，另一半说不行。

　　他接着描述了一个9岁孩子对这个问题的回答:

　　旗杆对我来说不是一个地方，但对一只蚂蚁来说却是。

　　这种创造性的视角显示出，当给予孩子们进行哲学思考的空间时，他们能做些什么。

　　批判性思维能力在社会上受到高度重视，并开始在教育中受到更多的重视。2017年澳大利亚和维多利亚时代课程引入了批判性和创造性思维能力。

　　澳大利亚课程说明:

　　应付二十一世纪的挑战- -其复杂的环境、社会和经济压力- -要求青年人具有创造性、革新精神、进取精神和适应力，具有动机、信心和技能，有目的地使用批判性和创造性思维。

　　这种能力并不是作为一门独立的学科来教授的，而是通过其他学习领域来教授的。一个内容描述符指出，学生应该能够考虑什么时候可以用类比来表达观点。

　　这正是哲学教育孩子们的。这可以通过一个专门针对小学生的项目来实现，这个项目被称为儿童哲学，简称P4C。

　　为儿童开设的哲学课程已经为世界各地的学生带来了显著的好处。这些好处包括学习成绩的提高，以及一些不易衡量的结果，比如帮助孩子理解他们在世界上的位置。

　　上世纪70年代，马修·利普曼(Matthew Lipman)和安·夏普(Ann Sharp)在小学开设了第一个P4C课程，从此开始了与孩子们一起学习哲学的想法。

　　在过去的50年里，儿童哲学已经传播到60多个国家。它已经影响了大学水平的哲学，商业世界，也被用于监狱。

　　在这些节目中，孩子们讨论有关道德或个人身份的问题。这些都是了解我们自己的基础，尤其是在青少年正在形成自己个性的学校里。

　　例如，一年级和二年级的学生可以分析讲真话的道德规范，并探究说谎是否会产生积极的结果是否重要，或者说谎者的意图是否重要，或者它是否是一个无关紧要的善意小谎言是否重要。

　　五年级和六年级的学生可以讨论他们对性别认同如何形成的理解。这可能会产生这样的问题:性别与性别有关吗?性别是在出生时发生的吗?

　　在澳大利亚，儿童哲学在很大程度上仍然是没有资金支持的，并且依赖于以志愿者为基础的机构，如维多利亚时代学校哲学协会(VAPS)。

　　布伦瑞克东小学(Brunswick East Primary)和劳埃德街小学(Lloyd Street Primary)等学校多年来一直在为儿童项目实施成功的理念。但是，由于缺乏外部支持，学校工作人员必须开发该项目，并将其嵌入自己的课程中。

　　爱尔兰已经接受了儿童哲学，并赋予哲学在爱尔兰教育体系中的核心地位。校长Michael D. Higgins介绍该项目时说

　　如果我们真的想让我们的年轻人获得为他们进入世界的旅程所需要的能力，接触哲学——作为方法和启示，作为理性的锻炼和想象的旅程——是至关重要的。

　　英国还资助了价值200多万澳元的研究，用于评估小学阶段儿童哲学课程的成果(计划于2021年完成)。

　　2002年，西班牙开始了一项长期研究，对一个P4C小组的400多名学生和另外300名没有参与哲学课程的学生进行了跟踪调查。研究显示，P4C组的孩子在过去12年的研究中智商提高了7分，而且更倾向于社交行为。

　　英国一项规模最大的研究对3000多名4至5岁的学生进行了随机试验。这项研究的结论是，参加P4C课程的学生在数学和阅读方面比那些一年没有参加P4C课程的学生多取得了两个月的进步。

　　哲学是一门博大的学科。它有助于发展可以转移到其他学术领域的技能。这在一定程度上解释了哲学课程如何提高阅读、写作和数学的考试成绩，而孩子们实际上不需要做任何阅读、写作或数学。

　　这些技能的范围从说和听的清晰和连贯，到为论点提供理由，构建反例，以及使用类比推理。

　　在美国，哲学专业的学生在申请研究生时的考试分数最高。2014年，哲学专业学生在法学院入学考试(LSAT)和研究生入学考试(GRE)的平均分最高。在GMAT(商学院考试)的31个专业中，哲学专业排名第四。

　　哲学的好处远远超出了它的可衡量的影响。

　　大多数P4C实践者在促进与年轻人群体的哲学对话方面发现了一些内在的价值——我们认为这比可能给教育管理者留下深刻印象的考试分数提高更有价值。

　　哲学是关于生活的。它是关于投入生活的。而是关于活在这个世界上。提出道德问题可以让我们反思我们的行为如何影响世界。这些年轻人的价值远远超出了他们的考试成绩、批判性思维技能的使用或未来的就业选择。

　　他们是一个思考社区的成员。他们通过相互尊重、深思熟虑的对话来深思熟虑、谈判和思考。儿童哲学可以帮助提高学习成绩，但它应该在学校使用的原因是，它让孩子们有一个空间来理解世界和他们生活中的意义。