布兰登·考威尔2021年出版的小说《梅》巧妙地结合了两个看似不自然的伴侣：橄榄球联盟和诗歌。考威尔的故事既是对橄榄球联盟的爱的颂歌，也是对运动引起的脑损伤的灾难性影响的有力探索。

　　这个故事现在被ABC电视台改编成了一部同名电视剧。它精彩地反映了许多玩家的经历，他们不得不忍受——通常是在沉默中——游戏的长期成本。

　　我们对主角“梅”彼得·林（Peter“the Plum”Lum，由考威尔饰演）的介绍很不和谐。普拉姆的身体一动不动地躺在昏暗的更衣室里，被远处球迷的轰鸣声、裁判刺耳的哨声和解说员尖利的声音包围着：“这个可怜的家伙，他的头被狠狠地撞了一顿。”

　　我们看到医生的光线在普拉姆茫然的目光中来回不安地投射，而他怀孕的妻子担忧的脸则隐约出现。然而，更重要的是教练的要求：“把盐拿出来，医生”——以及他坚持认为“他（普拉姆）不回到场上的唯一方法就是他他妈的死了”。

　　就这样，普拉姆和他之前和之后的许多运动员一样，英勇地回到了赛场。尽管他的球队取得了胜利——又一座奖杯被保留了下来——但我们不得不考虑他对足球的热爱所付出的不言而喻的代价。

　　一旦普拉姆的球迷和队友不再崇拜他，以及他作为克罗诺拉之王的衣帽不复存在，这些成本就会被放大。我们看到的是一个空壳男人，他不顾医生的建议，拼命否认他职业生涯中经历的“小颠簸”和“重击”对认知和其他方面的影响。

　　普拉姆对自己健康状况的保密程度，以及他对自己身体的持续虐待，为我们提供了一扇了解许多橄榄球联盟球员生活经历的窗口。虽然这个游戏给予，但它也索取了更多。

　　该系列节目强调了橄榄球联盟等碰撞运动与cte诱发的痴呆症等退行性大脑疾病之间的科学联系，并试图诋毁这一科学，并压制运动员和家庭向联盟管理人员寻求赔偿的声音。

　　身体接触和碰撞运动经常要求运动员牺牲他们的大脑和身体来追求荣耀和成功。

　　虽然只能在死后才能诊断出慢性创伤性脑病（CTE），但普拉姆表现出了许多标志性症状：判断力受损、冲动控制问题、攻击性、抑郁和焦虑。

　　观众被带入这种存在的浓雾中。作为上世纪90年代的组织者，普拉姆有名气，但没有财富。年近50岁的他在机场工作，我们看到他癫痫发作时险些受伤。

　　他的健忘使他无法记住他最喜欢的球员的名字在克罗纳拉鲨鱼公司活动。他感到困惑和焦虑。攻击性行为，包括在卧室墙上打孔，成为他每天的痛苦和耻辱。

　　普拉姆不在的父亲“永不退步”的建议也在整个系列中回响，反映了橄榄球联盟是一项由同样坚强的男人参加的艰苦运动的根深蒂固的观点。

　　这种硬汉的外表是建立在坚忍的基础上的，而对于普拉姆和他的前队友来说，他们对赌博、毒品和酒的不健康的上瘾。梅排斥他的家人和朋友，故意把他的世界变小，因为他害怕自己会忘记某事或某人。该系列突出了过度男子气概和不说话的原始和内在影响。

　　该系列还以诗歌和过去的文学人物（在普拉姆的脑海中浮现）为特色，如查尔斯·布科夫斯基和西尔维娅·普拉斯。作为观众，我们可以看到李子与这些幽灵的内心对话，但他的家人和朋友却看不到。

　　梅子还加入了当地的一个诗歌小组，在那里，他腐朽的大脑找到了目标和联系。这种看似不可能的发泄方式成了他的治疗方法。这让他感到安慰，并为他提供了一个与外界交流经验的空间。通过他对橄榄球联盟的颂歌，我们见证了他越来越清晰。

　　一直以来，普拉姆的儿子都是一名天才球员，即将与职业橄榄球联盟签约。尽管普拉姆没有为自己的职业生涯后悔一分钟，但他的预后让他敦促儿子远离这项运动的伤害舞台。这是现实生活中许多父母的共同决定。

　　考虑到他的书和ABC系列的潜在影响，考威尔想象了一个橄榄球联盟（AFL）、橄榄球联盟（rugby union）和足球等足球代码之间的竞争性商业竞争被暂停的空间。

　　与其通过微不足道的优势争夺更大的市场份额，体育联盟不如集中资源投资于科学，帮助我们理解和预防运动引起的脑损伤。

　　考虑到有多少橄榄球运动员隐瞒和/或不报告脑震荡事件，我们需要在比赛的各个层面进行一次重大的文化变革——因为对比赛的热爱绝不应该以牺牲自己为代价。