据透露，在过去的五年里，英国环境署(Environment Agency)削减了近一半的用水检查。

　　根据《卫报》和流域调查获得的数据，英国环境署(EA)官员在2018- 2019年期间对持有从河流和含水层中抽取或取水许可证的个人和企业进行了4539次检查，但在2022-23年期间，这一检查次数降至2303次。

　　尽管到2050年，如果不采取行动，英国每天可能面临40亿升的水资源短缺，而且有预测称，一些河流的夏季流量届时可能减少80%，但检查数量仍在下降。

　　一位不愿透露姓名的EA内部人士告诉《卫报》和《分水岭》:“显然，这对水务公司和农业非常有利，但对水资源和环境却极为有害。”去年，《卫报》报道说，环境规划署并没有很好地掌握从河流和地下水中提取的总水量。

　　该机构还引入了基于桌面的检查，该内部人士称这种检查毫无意义。“它们是现场检查的替代品，鉴于官员需要检查仪表或记录，或现场行为，它们除了在关键绩效指标框上打勾外毫无用处。”英国环境局表示，它只使用柜台检查来评估低风险提取和扣押许可证的合规情况。

　　“通过减少检查，你会降低发现非法活动和收集证据的能力，”该知情人士表示。“基于桌面的检查完全依赖于操作员的话，因此，例如，如果操作员告诉环境局官员他没有抽取任何水，那么该官员就会将其记录为事实。如果是非法经营者，他们不太可能自首。这些方法提供了一种数字烟幕，如果有人试图对其进行审计，就会表明正在实施正确的监管，而实际上这些监管毫无意义。”

　　《卫报》和流域调查获得的数据显示，检查次数下降幅度最大的是肯特郡、伦敦南部和东苏塞克斯地区，在2018-19年度和2022-23年度之间，检查次数从450次下降到148次，下降了67%。紧随其后的是大曼彻斯特、默西塞德郡和柴郡，检查次数从139次下降到47次。在东安格利亚，824次抽查下降到318次，在林肯郡和北安普敦郡，抽查从173次下降到67次。

　　图表显示，2018年至2023年间，用水检查平均下降了50%

　　然而，环境署的一位发言人表示，内部人士对数字下降的解释具有误导性，因为“单是检查数据并不是评估那些从环境中取水的人是否遵守许可证的唯一方法——卫星数据、灌溉巡逻、河流测量、地下水位和生态监测系统的使用越来越多。”这使我们能够在风险最高、环境最脆弱的时间和地点开展活动。”

　　尽管该机构的水、土地和生物多样性业务集团的总资金从2015-16年的2.21亿英镑增加到2021-22年的2.94亿英镑，增加了7300万英镑，但在过去三年中，土地和水管理、地下水、受污染土地和环境监测方面的员工成本下降了260万英镑(9%)。

　　这位内部人士表示:“环境局的领导层已经收到了大量的资金来解决这个问题，但这已经被故意从第一线移开了。”“这意味着他们不能把保护供水视为当务之急，把钱花在其他地方会更好。”

　　环保署发言人表示，监管机构正在“招聘和培训更多的员工来开展水资源合规工作……并加强我们的监管方式，以推动水务行业取得更好的业绩，增加专业人员和新的数据工具，以提供更好的情报”。

　　跳过过去的通讯推广

　　通讯推广后

　　气候危机加剧了干旱，公共供水和河流面临风险。环境署主席艾伦·洛弗尔表示，如果不优先采取重大行动，到2050年，每天将需要额外的40亿升水。生态和水文学中心预测，到2050年，一些河流的夏季流量可能会减少80%。

　　与此同时，水务部门的泄漏率仍然很高，英国环境署(Environment Agency)称，去年每天的失水量为23亿升。

　　英国水务公司的一位发言人表示，水务公司“敏锐地意识到抽水对环境的影响，并提议到2030年停止从河流中抽取5亿升的水。”各公司还制定了雄心勃勃的计划，以减少泄漏，到本十年末减少四分之一。自2020年以来，泄漏量每年都在下降。为了确保未来的供水安全，水务公司正计划建造多达10个新水库，并研究其他供水方式，包括水循环利用和海水淡化。”

　　野生动物和乡村联系的首席执行官理查德·本威尔说:“环境署长期的资金短缺使其在应对未来的水资源挑战方面资源不足。最近的资金增长并不能抵消多年来对该机构投资不足的影响。

　　“疫情后检查数量的下降非常令人担忧，有可能出现不为人知的失败。就像我们在污水污染危机中看到的那样，基于桌面和行业的自我评估根本无法胜任这项任务。”