想象一下，你在医院里醒来，对上个月的事情没有一点记忆。医生说你有一系列暴力发作和妄想症。你会确信自己患有双相情感障碍。然后，经过一项特殊的测试，神经科医生诊断你患有一种罕见的自身免疫性疾病，叫做抗n -甲基-d-天冬氨酸受体脑炎。这就是苏珊娜·卡哈兰（Susannah Cahalan）的遭遇，她是《纽约邮报》（New York Post）的记者，后来写了畅销回忆录《着火的大脑：我疯狂的一个月》（Brain on Fire: My Month of Madness）。

　　冷泉港实验室教授Hiro Furukawa说，抗nmdar脑炎会导致幻觉、昏厥和精神错乱。它主要影响25至35岁的女性，而精神分裂症通常在这个年龄段出现。但在抗nmdar脑炎中发生的是另一回事。

　　Furukawa专门研究NMDARs，一种在认知和记忆中起关键作用的大脑受体。“在抗nmdar脑炎中，抗体与这些受体结合并阻止它们发挥作用，”他解释说。作为一种自身免疫反应，大脑会发炎——因此，大脑着火了。

　　虽然有一些治疗方法，但其效果因症状严重程度而异。古川实验室的一项新研究或许可以解释其中的原因。在最近的一项研究中，Furukawa和他的同事绘制了三名患者的抗体是如何与NMDARs结合的。这项研究发表在《自然结构与分子生物学》杂志上。

　　研究人员发现，这三种抗体与NMDARs结合的方式各不相同。这一发现标志着在全面了解抗nmdar脑炎方面迈出了重要的一步，这种疾病于2008年首次被诊断出来。此外，它还表明个性化医疗可能是治疗这种疾病的关键。

　　Furukawa解释说：“不同的结合模式在NMDARs的不同功能调节水平上表现出来。”“这会影响神经元活动。因此，不同的结合位点可能对应于患者症状的变化。”

　　揭示这些相关性可能会带来更精确的治疗策略。例如，想象一下，科学家在脑炎患者中发现了几个常见的结合位点。然后，药理学家可以设计针对这些部位的新药。但这还不是全部。古川说，个性化医疗也可能意味着更准确的诊断。

　　“这仍然是一种罕见的疾病，但它可能被误诊或漏诊。因此，我们需要传播意识。例如，一些精神分裂症患者会有这种疾病吗？会不会是由抗体引起的？”

　　目前，据说每150万人中就有一人患有抗nmdar脑炎。然而，随着时间的推移，我们可能会发现它比以前想象的更普遍。这是一个可怕的想法。然而，它可以解释为什么现有的精神药物对一些被诊断为双相情感障碍和其他精神健康状况的人不起作用——这对病人以及照顾他们的家庭和治疗师来说是一个巨大的启示。