人工筑巢可以提高濒临灭绝的非洲企鹅的繁殖成功率，但不同的设计在不同的颜色下更有效根据一项国际研究，答案是否定的来自南非和英国的一个研究小组。研究结果发表在《英国生态学会》杂志上，生态解决方案和证据．

　　纳尔逊·曼德拉大学（Nelson Mandela University）的研究人员进行了一项新研究，对南非各地非洲企鹅的繁殖成功率进行了12年的监测，结果发现，人工巢穴的繁殖效果优于天然巢穴，繁殖产量提高了16.5%。

　　然而，研究人员还发现，没有一种类型的人工筑巢在企鹅群中是最有效的，每种类型都有优点和缺点。与早期的设计相比，新设计的双层陶瓷鸟巢通常是最有效的鸟巢类型，但这并不普遍。

　　纳尔逊·曼德拉大学海岸和海洋研究所的首席研究员Lorien Pichegru教授说：“最有效的人工巢穴设计是针对不同的群体的，不同的群体面临不同的威胁。”在巨石滩等陆地栖息地的企鹅面临着哺乳动物的威胁，而在鸟岛等没有植被的栖息地的企鹅则面临着阳光的照射。不同的人工鸟巢设计更适合应对不同的威胁。”

　　研究结果表明，人工筑巢对非洲企鹅来说是一种有效的保护措施，但由于没有一种放之四海而皆准的设计，因此需要特定群体的保护策略。

　　非洲企鹅数量的持续下降意味着除了人工筑巢之外，还需要采取进一步的保护行动，主要是通过增加食物供应。

　　“最近非洲企鹅数量下降的主要原因是食物供应不足、石油泄漏、水下噪音污染和捕食。”皮切格鲁教授解释道。“迫切需要在它们的主要栖息地周围建立有生物学意义的捕鱼禁区。”

　　非洲企鹅是全球最受威胁的海鸟物种之一，面临着极高的灭绝可能性。在过去的70年里，它们的数量减少了90%，只有8500对左右。

　　为了解决这些穴居海鸟缺乏筑巢栖息地的问题，这使得它们容易受到捕食者和极端天气的攻击，30多年来，人们在南非的各个殖民地部署了人工鸟巢。

　　在这项研究中，研究人员在南非8个最大的非洲企鹅聚居地观察了非洲企鹅在12年期间的繁殖成功率。从下蛋到雏鸟羽化或筑巢失败，研究人员每周都会检查天然鸟巢和4种人工鸟巢。

　　人造鸟巢包括新设计的陶瓷鸟巢，它有倾斜的屋顶，层与层之间有5厘米的气隙，a框松木胶合板鸟巢（最古老的设计），由玻璃纤维和水泥混合制成的水泥鸟巢，以及模仿自然企鹅洞穴形状的玻璃纤维洞穴。

　　研究人员警告说，由于监控它们的后勤挑战，在自然巢穴中繁殖的成功可能在研究中被略微低估了。监测繁殖成功的自然巢穴通常选择在可到达的地区，以减少干扰，因此可以更多地暴露于天气和捕食者。

　　埃克塞特大学的合著者理查德·谢利博士说：“在这项研究中，我们并不总是能够在多年的时间里密切关注单个鸟类或繁殖对的命运。”

　　“这意味着我们无法确定我们所测量的好处中有多少来自积极选择在人工巢穴中繁殖的‘最佳’企鹅。所以，如果我们能了解是什么让人造鸟巢对企鹅有吸引力，这也将有助于保护策略！他补充道。

　　皮切格鲁教授同意，未来在这一领域的研究可以使人工鸟巢设计更加有效。“了解人工巢穴提高不同种群繁殖成功率的机制有助于改进未来的人工巢穴设计。例如，它是否提高了对捕食者的保护，是否减少了鸡蛋的热负荷或其他什么？”