一项新的调查显示，随着通货膨胀降温和对经济衰退的担忧消退，小企业主对美国经济的看法有所好转。事实上，PNC金融服务集团(PNC Financial Services Group)在对中小企业主的调查中发现，小型雇主对经济的乐观情绪达到了22年来的最高水平。

　　大多数受访者(55%)表示，他们对今年的国民经济“高度乐观”。根据这家总部位于匹兹堡的银行的数据，这一比例大大高于去年秋季的34%和一年前的26%。大约80%的企业主也对自己企业的财务前景表示了信心。在接下来的六个月里，接受调查的企业主中有超过一半的人认为他们的利润会上升，而只有5%的人预计利润会下降。

　　“美国经济表现相当不错。我们在2023年下半年实现了强劲的经济增长，消费者支出增加，企业投资增加。这种势头将持续到2024年，”PNC首席经济学家格斯·福彻告诉CBS MoneyWatch。

　　该调查是在1月2日至2月1日期间对500家中小企业进行随机电话调查后得出的。PNC将中小企业定义为年收入在10万美元至2.5亿美元之间的企业。

　　随着通货膨胀放缓，越来越少的小企业主认为有必要在短期内提高自己的价格。PNC的数据显示，47%的受访企业预计未来六个月将提价，低于去年秋季的55%。在那些计划涨价的企业中，略多于十分之一的企业表示，他们将提价至少5%。

　　小企业的经济命运对美国至关重要。美国小企业管理局(small Business Administration)的数据显示，近6,200万美国人受雇于这类企业，约占美国就业人口的46%。总的来说，美国有3300多万家小企业，它们创造了大部分就业机会。小企业管理局的数据显示，1995年至2021年间，小企业创造了1730万个新工作岗位，占同期新增岗位的近63%。

　　去年人们普遍预测，由于美联储(Federal Reserve)为抑制通货膨胀而提高了利率，美国经济可能会陷入衰退，但美国经济并未出现这种情况。在强劲的消费者支出和强劲的就业增长的推动下，去年第四季度国内生产总值(gdp)折合成年率增长3.2%，2023年全年增长2.5%。gdp是衡量商品和服务价值的指标。

　　"就业市场强劲，薪资增长良好，就业增加，因此消费者可以增加支出，" Faucher称。

　　本周早些时候，美国全国商业经济协会(National Association for Business Economics)预测，2024年美国GDP将增长2.2%;该组织预计，作为关键通胀指标的消费者价格指数(cpi)今年的年化增长率将降至2.4%，而2023年和2022年的年化增长率分别为4.1%和8%。

　　可以肯定的是，小企业仍然面临着一系列的挑战。其中包括获得银行贷款和找到合格的工人。在接受PNC调查的公司中，约有28%的公司表示很难吸引到求职者，而许多规模较小的雇主则表示求职者缺乏适当的经验或技能。