虽然成年人很容易对节日装饰感到厌倦——无论是因为成本、麻烦还是它的不可避免性——但孩子们往往对明亮的灯光和玩具的承诺感到无限的兴奋。白宫希望通过今年的“魔法、奇迹和欢乐”主题的闪闪发光的节日展示来捕捉这种欢乐。

　　“这是一个让我们的感官觉醒的时刻——让我们每个人闻到最喜欢的家庭食谱的香气，听到亲爱的朋友温暖的声音，看到灯光和装饰的光芒，品尝糖果和款待的甜味，感受安静的宁静和信仰的力量，”第一夫人吉尔·拜登在今年的白宫假期小册子的介绍中写道。

　　当拜登一家感恩节在楠塔基特岛吃火鸡和购物时，华盛顿的一个专门的工作人员正在做圣诞装饰。来自全国各地的300名志愿者聚集在一起，将这一愿景变为现实，这是近年来人数最多的一次。这些闪闪发光的礼物包括98棵圣诞树，上面挂着33,892件装饰品;142425盏节日彩灯装饰着树木、壁炉架和历史悠久的装饰;还有14975英尺长的缎带。

　　尽管装饰和志愿者数量庞大，但白宫的节日展示与普通家庭有一个共同点:急于及时完成所有事情。白宫社交秘书卡洛斯?埃利桑多(Carlos Elizondo)表示，为了在拜登一家回来之前完成所有工作，“我们有点忙乱”。“我们做了一些最后的润色和一些最后的东西，然后他们来了，他们喜欢它。”

　　从白宫东翼进入白宫后，游客们会穿过东柱廊——这里最有名的可能是前第一夫人梅拉尼娅·特朗普的40棵血红色树木森林。今年，大厅的特色是巨大而欢快的节日糖果和糖果从天花板上悬挂下来，闪烁的灯光和棒棒糖柱。其效果很像一个孩子的假期白日梦。

　　阅读是第一夫人的主要关注点，在许多房间里都很突出。图书馆展示了庆祝节日睡前故事传统的小插图，包括一张舒适的黄铜床，上面有一只酷似拜登宠物威洛的猫在打盹。一堆堆的儿童书籍围绕着这个场景，星星和月亮悬挂在上面。

　　2023年的白宫姜饼屋是为了纪念《圣尼古拉斯的来访》(A Visit From St. Nicholas)出版200周年，更广为人知的名字是《圣诞前夜》(it was The Night Before Christmas)，它用一个巨大的糖饼干代表了这本书。白宫首席糕点师苏珊·e·莫里森(Susan E. Morrison)说，制作工作于10月底开始。成品包括40张糖曲奇面团、40张姜饼面团、90磅原料、30磅巧克力和50磅皇家糖霜。

　　古老故事中圣诞老人的雪橇和驯鹿的复制品几乎和真人一样大小，悬挂在十字架大厅的顶部。据第一夫人办公室称，白宫的木匠们搭建了脚手架来固定雪橇的缆绳，因为他们无法钻到历史悠久的建筑结构中。

　　最核心的是一棵来自北卡罗来纳州弗利特伍德的18英尺半高的弗雷泽冷杉，它从地板到天花板都矗立在蓝色房间里。这里重现了一列绕着树转的老式客运列车，很适合一位被称为“美铁乔”的人的家。它穿过彩虹森林，穿过瓶刷树和小镇。树枝上装饰着50个州、领地和哥伦比亚特区的家庭和社区装饰品。

　　东厅是白宫最大的房间，里面摆满了类似人民之家的三维多层互动降临日历。每天晚上，都会有人打开当天对应的窗户。第一夫人将是参与者之一，她的社交媒体账户将分享活动照片。

　　来自纽约的志愿者丹尼斯·塞特杜卡蒂(Dennis Setteducati)说:“每个窗户后面都有一个小小的惊喜。”他和他的搭档安德鲁·博扎(Andrew Boza)是DIY专家，被称为“狡猾的伐木工”(Crafty Lumberjacks)，他们在过去几天里帮助装饰了白宫。

　　Boza很高兴被选中参加演出。“尽管有时候这个任务有点乏味，但我们的心情都很好。每个人都在微笑，”他说。

　　红屋庆祝手工艺者和DIY节日作品。军人和退伍军人家庭的孩子们为房间里的圣诞树制作了装饰品，他们将能够参观白宫，看到他们的作品被展出。

　　白宫工作人员预计，将有大约10万名游客参观这些装饰，其中包括20多个官方节日派对的客人。

　　去年的主题是“我们人民”(We The People)，展示了拜登夫妇的宠物插图，并提醒人们注意家庭传统，比如吉尔·拜登(Jill Biden)经常使用的食谱卡。(今年的装饰品中还有多幅拜登的宠物威洛(Willow)和指挥官(Commander)的图案，其中一幅是完全用甘草做成的。)拜登一家在白宫的第一个圣诞节是在2021年，当时仍是新冠肺炎的节日，主题是“来自内心的礼物”，并以姜饼屋为特色，向帮助国家度过疫情的一线工作人员致敬。

　　这个主题的想法始于杰奎琳·肯尼迪——1961年，当她决定把蓝屋的圣诞树放在舞台中央时，她选择了“胡桃夹子组曲”。从那以后，主题包括1994年希拉里·克林顿的“圣诞节12天”，2008年劳拉·布什的“红白蓝圣诞节”，2012年米歇尔·奥巴马的“所有人的快乐”，以及2020年梅拉尼娅·特朗普的“美丽的美国”。

　　今年，一位前第一夫人被授予了特别的荣誉。罗莎琳·卡特(Rosalynn Carter)最近去世了，她在一楼的肖像被盖上了黑色的毯子，上面有两颗宝石，一根蜡烛和一张吊唁便条。

　　卡特的白宫圣诞装饰反映了她自己的风格。最令人难忘的可能是1978年维多利亚时代的圣诞节，纽约州罗切斯特市玛格丽特·伍德伯里·斯特朗博物馆(Margaret Woodbury Strong Museum)的2500多件古董玩具被运到白宫。据《华盛顿邮报》报道，当时11岁的艾米·卡特(Amy Carter)在树下的一个古董娃娃屋里布置了微型家具和娃娃。罗莎琳·卡特告诉记者:“艾米更喜欢芭比娃娃，而不是娃娃。”

　　1979年，科科伦艺术学院(Corcoran School of Art)的年轻教师蒂姆·冈恩(Tim Gunn)帮助他的学生为卡特家的“蓝屋”圣诞树制作民间艺术风格的装饰品。冈恩现在因主持《天桥风云》(Project Runway)而闻名，他没有意识到这棵树有多大，他不得不用西尔斯(Sears)的红苹果饰品来补充。但是没有官方公布的冈恩和他的学生与罗莎琳·卡特的合影;照相机没有胶卷了。

　　许多从事装饰工作的人无论是否有相机，都会在他们的脑海中留下一张快照。对于Setteducati和Boza来说，他们的时刻发生在媒体预演前几分钟，当时他们听到了来自大门厅的现场节日音乐。“它让我们热泪盈眶，”Setteducati说。“这是压倒性的。”