编者按：人类文明的火种究竟从何时点燃？一项震撼考古界的发现，或将彻底改写历史教科书！在英格兰萨福克郡的古老土层中，科学家们发现了距今40万年前人工取火的铁证——这比此前公认的最早记录整整提前了35万年。当燧石手斧与黄铁矿碎屑在篝火余烬中重见天日，我们仿佛能听见远古智人敲击星火的回响。这场跨越时空的火焰不仅温暖了冰河时代的漫漫长夜，更点燃了大脑进化、语言诞生与社会文明的燎原之火。让我们跟随考古学家的手铲，一同探秘这场改写人类演化史册的“世纪发现”。

　　英国考古界迎来震撼发现！萨福克郡的土层中惊现40万年前人类取火证据，将已知最早人工用火记录向前推进了35万年。此前公认的最早取火痕迹来自5万年前的法国北部，但最新研究显示，人类掌握火种的时间远比想象中更古老。这一突破性发现位于萨福克郡巴纳姆地区一座废弃黏土矿坑，地处塞特福德与贝里圣埃德蒙兹之间。

　　大英博物馆旧石器时代藏品策展人尼克·阿什顿教授激动表示，这是“我四十年职业生涯中最令人振奋的发现”。考古人员在巴纳姆遗址不仅发现了受热开裂的燧石手斧与灼烧土层，更关键的是找到了两片黄铁矿碎屑——这种矿物能与燧石撞击迸发火星。地质研究表明当地极少天然存在黄铁矿，这意味着远古人类是特意携带这种“原始打火石”前来取火。

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　　大英博物馆领衔的研究团队历时四年攻坚，最终证实这些灼烧黏土绝非野火所致。地球化学检测显示同一地点存在反复用火痕迹，这种模式更符合人类活动特征而非自然野火。

　　研究团队指出，对火焰的掌控“对人类演化产生了深远影响”——取暖与驱赶猛兽提升了严酷环境下的生存概率，烹饪技术拓展了安全食物范围，而火光笼罩的空间更成为社群交流的核心场域。

　　大英博物馆“通往远古英国之路”项目策展人罗伯·戴维斯博士描述，这个原始灶坑直径约半米，“相当于小型营火规模”。自然历史博物馆克里斯·斯特林格教授分析，巴纳姆的火焰很可能由早期尼安德特人点燃，不过其具体身份仍有待考证。

　　“这个时期正是人类脑容量趋近现代水平的关键阶段，”斯特林格教授强调，“大脑消耗人体20%的能量，掌握取火能力意味着能从食物中释放更多营养，进而为大脑进化提供燃料。”他补充说，火焰使用权帮助远古族群“向冬季更寒冷的区域迁徙”，甚至可能“催化了语言系统的形成”。

　　“40万年前的火种遗迹让我们触及了人类演化史上最关键的密码。”斯特林格教授如是总结。