nclick="xtip.photoApp('jzpic',{index:'1'})" data-xphoto="jzpic" src="http://www.wetsq.com/zb_users/upload/2025/10/ilzh0wfoutz.jpg" title="红黄绿信号灯：揭秘交通灯颜色的百年秘密！ 第1张" alt="红黄绿信号灯：揭秘交通灯颜色的百年秘密！ 第1张">

　　【编者按】每天穿梭在车水马龙中，你是否曾注意过那些默默守护道路安全的红绿灯？这些三色信号灯不仅是现代交通的基石，更承载着跨越百年的科技演进史。从19世纪伦敦首次亮起的煤气信号灯，到如今智能化的交通控制系统，红黄绿三色何以成为全球通行的视觉语言？本期带你穿越时空，探寻信号灯背后鲜为人知的科学密码——为何红色能跨越最远距离敲响警钟？为何绿色成为畅通无阻的安心符号？黄灯又如何在分秒之间构筑起生命缓冲带？让我们一同揭开这组色彩密码如何以0.01%的交通事故死亡率，守护着99.99%的出行安全。

　　当你开车上班、送孩子上学或去超市采购时，要经过多少个红绿灯？除非你住在只有一盏信号灯的小镇，否则数量绝对不少。尽管交通事故新闻层出不穷，但这些你穿行其下或停车等待的信号灯，却让交通流始终相对顺畅——尤其与没有交通信号灯的年代相比。

　　20世纪转折点的景象截然不同。当纽约、芝加哥、底特律和克利夫兰等繁华都市突然被汽车淹没，新司机们不得不与火车、电车、马匹、货运马车、载客马车、行人甚至自行车争道，常常酿成致命后果。举个典型例子：布鲁克林道奇队（现洛杉矶道奇队）之所以得名，正是因为当时人们必须像"躲避电车者"那样惊险穿行才能抵达目的地。当时的交通管制往往只有一名警察站在十字路口中央，可想而知在标准化信号灯颜色出现前是何等混乱。

　　据美国国家安全委员会数据，自1913年以来，万车死亡率已下降95%，从每万辆33人死亡降至不足2人。信号灯颜色功不可没，但色谱中万千颜色，为何偏偏选定红黄绿？接下来我们将追溯信号灯发展史，解析三色灯背后的科学逻辑，看懂这些安全装置如何高效护航你的每一次出行。

　　我们从小就被灌输"红灯危险，绿灯安全"的认知，但你是否知道这套颜色系统其实早在汽车时代前就已存在？交通信号设计源于铁路信号系统，而后者又借鉴了旗语通讯。（旗语作为古老通讯方式，能让使用者远距离传递方位信息。）随着人类出行方式的演进，交通信号装置也在持续升级。

　　以下是现代信号灯颜色的终极解析：

　　作为公认的危险信号，红色被交通工程师选定为停止指令实至名归。多项研究表明，红色能引发人类与动物的生理心理反应，包括心跳加速和焦虑感。它既象征血液与火焰，在自然界中更是许多生物用来警示捕食者的警戒色。

　　红色在可见光谱中拥有最长波长，这使其不仅是本能选择更是科学优选。长波光能在远距离保持可见度，且不像短波光易受大气散射影响。这正是夕阳呈现红橙色的光学原理：太阳光需穿越更厚大气层，导致日常可见的蓝光被过滤散射。

　　由于道路交通信号沿袭自铁路系统，"绿灯行"自是一脉相承。早期火车曾使用白色通行信号，但因易与星光/灯光混淆，随着铁路发展绿色终取而代之。心理学家指出，绿色始终与平静、安全、舒适紧密关联，作为确认性导向信号再合适不过。

　　尽管红色长波特性适合远距观测，但人眼在任意距离其实更易捕捉绿光。这是因为视网膜中视杆细胞与视锥细胞负责接收不同波段光线，而绿色恰好落在光谱中段——正是人眼最敏感可见区域。

　　黄灯作为预警信号，提醒驾驶人信号即将由绿转红。在黄灯（严谨术语应为琥珀灯）问世前，司机几乎没有容错空间，行人过街更是生死考验。三色信号灯的发明，正是为了遏制那些一见绿灯就猛踩油门的"过度焦虑"驾驶员——即便交叉方向仍有车辆尚未通过路口。

　　尽管驾驶人色彩辨识度是信号灯设计的核心，标准化进程却历经漫长岁月。最早的红绿双色信号灯1868年现身伦敦，发明者铁路工程师J.P.奈特白天使用旗语臂，夜间则以煤气灯照明色标。可惜煤气泄漏事故导致这套系统沉寂至20世纪。

　　在美国，首盏电力交通信号灯的荣誉通常归于盐湖城警官莱斯特·威尔。其1912年发明形似电线杆上的鸟屋，由警察手动切换红绿电灯。这位发明者并未申请专利。1914年，詹姆斯·霍格设计并专利注册的首套双色自动信号灯在克利夫兰投入使用。

　　但凡经历过黄灯加速或目睹他人闯红惊魂，就不难理解双色设计的致命缺陷。驾驶行为充满不确定性，仅凭红绿两色毫无回旋余地。为此底特律警官威廉·波茨首创三色信号灯，加入琥珀色预告信号转换。与前辈威尔相同，波茨也未申请专利，直至1923年发明家加勒特·摩根才为全自动三色信号灯取得专利，成就现代信号灯雏形。

　　在美国确是如此，但情况并非始终如一。从汽车到信号灯，任何技术的早期应用都伴随阵痛。尽管20世纪初创新不断，各地信号系统仍存在显著差异。为终结混乱，联邦公路管理局于1935年颁布《统一交通控制设备手册》。如今更新至第11版的手册明确规定：所有道路标识、路面标记及交通信号必须统一采用红黄绿三色指示系统。