日本科学家寄望冰芯研究,守护冰川未来

2026-01-09 07:57来源:本站

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  编者按:在全球变暖的阴影下,冰川消融已成为人类共同的焦虑。然而,在遥远的帕米尔高原,却有一片冰川奇迹般地“逆势生长”,成为科学家眼中的“异常现象”。日本科学家饭塚芳德教授带领团队,冒着严寒深入海拔5810米的冰川之巅,钻取珍贵的冰芯样本,试图揭开这一自然谜题。这不仅是一次科学探险,更是一场与时间赛跑的拯救行动——如果能够破解冰川“抵抗融化”的密码,或许能为全球冰川保护带来一线生机。让我们跟随这篇报道,走进冰封的实验室,聆听冰川深处跨越千年的低语。

  身穿橙色羽绒服的日本科学家饭塚芳德走进储藏冰柜,取出一根冰芯——他希望这份样本能帮助专家保护世界上正在消失的冰川。

  这颗从山顶钻取的拳头大小样本,是一项雄心勃勃的国际研究计划的一部分,旨在解答一个关键谜题:为何塔吉克斯坦的冰川能够抵抗全球范围内几乎无处不在的快速融化现象?

  “如果我们能弄清那里冰量增加的机制,或许就能将经验应用到全球其他冰川上,甚至可能帮助它们恢复生机,”北海道大学教授饭塚芳德说道,“这话听起来可能太理想化了,但我希望我们的研究最终能造福人类。”

  《自然·气候变化》期刊的一项研究显示,未来几十年全球每年将有数千条冰川消失,除非遏制全球变暖,否则到本世纪末仅剩少量冰川能够存留。

  今年早些时候,法新社记者独家跟随饭塚团队深入帕米尔山脉昆楚库尔巴什冰盖海拔5810米(约19000英尺)的极端环境进行考察。该区域是地球上唯一不仅未融化甚至略有增长的冰川山区,这一奇特现象被称为“帕米尔-喀喇昆仑异常”。

  研究团队从冰川中钻取了两根长约105米(328英尺)的冰柱。其中一根正保存在南极洲“冰记忆基金会”的地下冰库中,该基金会与瑞士极地研究所共同支持了此次塔吉克斯坦科考。另一根则被运往饭塚教授位于札幌的北海道大学低温科学研究所。

  在实验室里,团队正全力探寻两个关键线索:为何该地区过去一个世纪降水量持续增加?冰川又是如何抵抗融化的?有学者将这种异常现象归因于当地寒冷气候,甚至认为是巴基斯坦农业用水增加导致水汽增多的结果,但冰芯首次为科学验证这些假设提供了可能。

  “过去的信息至关重要,”饭塚强调,“通过理解从古至今积雪持续累积的原因,我们才能预测未来变化,解释冰川生长的奥秘。”

  自去年11月样本送达后,研究团队便在冰点以下的储藏设施中夜以继日地工作,记录冰芯密度、雪晶排列方式和冰层结构。12月法新社到访时,科学家们身着极地探险装备,在实验室零下20摄氏度的“温和”环境中切割打磨冰样。

  这些冰芯如同自然编年史,能讲述跨越数十年甚至数百年的气候故事:透明冰层标志着冰川经历融化再冻结的温暖期;低密度层暗示着压实积雪而非纯冰,可帮助估算历史降水量;带有裂痕的脆弱样本则指示半融化雪层再冻结的过程。

  更多线索隐藏在微观世界中:硫酸根离子等火山物质可作为时间标记,水同位素能揭示历史温度。科学家期待样本中含有万年前的古老冰体——尽管约6000年前的暖期曾导致大部分冰川融化。

  “万年之前这片土地飘落着怎样的雪?雪中蕴含着哪些信息?”饭塚教授眼中闪着光,“我们可以研究冰河时期大气中悬浮微粒的数量与种类。我真心希望能发现远古冰层。”

  目前研究工作正谨慎推进,研究生八木沼空良等团队成员仔细切割着样本。“冰芯是极其珍贵且独一无二的样本,”八木沼表示,“仅凭这一根冰柱,我们就能进行化学与物理层面的多重分析。”

  饭塚透露团队计划明年发布首批研究成果,并将通过大量“试错实验”重建古气候环境。北海道实验室的分析仅能揭示冰芯秘密的一部分,保存在南极洲的另一份样本将为未来研究提供更多可能——例如追溯历史上矿区开采对空气质量、温度及降水的影响轨迹。

  “我们可以了解地球环境如何因人类活动而改变,”饭塚教授抚摸着晶莹的冰样说道。当被问及研究感受时,他眼中泛起笑意:“还有太多未知等待发掘,这份工作实在令人兴奋不已。”

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