华盛顿28个县撤销了去年对社会和卫生服务部(Department of Social and Health Services)提起的诉讼，指控该州对某些寻求进入其精神病医院的患者的处理不当。

　　去年8月，这些县在皮尔斯县高等法院起诉该州，担心精神病患者被送回他们的社区，因为西部州立医院和其他州立机构没有房间。这些县还表示，他们没有被正确告知病人会回来。

　　受联邦法院和解协议的约束，该州正在优先安置面临刑事指控的患者，这些患者需要进行心理健康评估和治疗，才能继续进行案件。但各县表示，这没有给另一组患者留下空间——“民事转换”患者，他们被发现精神上无法接受审判，然后被转移到一个单独的系统。州立医院开始让其中一些病人出院，虽然州政府表示会尽力为他们找到合适的安置和护理，但各县担心，让这些病人出院可能会影响社区的公共安全。

　　仅仅一年多之后，州政府同意再次开始与所有民事转化患者合作，并在将这些患者送回社区之前给予县充分的通知，因此县同意放弃诉讼。

　　皮尔斯县检察官办公室助理首席民事代表米歇尔·卢娜(Michelle Luna)说，“这项协议的一部分，以及之所以需要一些时间，是因为我们需要看到州政府实际上会履行他们的义务。”“在过去11个月里，他们表现出了诚意。”

　　该州最初推迟了诉讼，称这是联邦政府的授权，优先考虑被指控犯罪的患者，必须对他们进行评估，以确定他们是否有精神能力接受审判。

　　2014年，一项被称为“真血”(Trueblood)案的法院命令以主要原告的名字命名。根据该命令，该州必须在严格的时间限制内对监狱中的病人进行评估，并将其送入州立医院，以确保那些需要心理健康治疗的人不会在监狱中受苦。

　　该州多年来一直在努力遵守这一命令，并于去年在联邦法院因未能遵守这一命令而被罚款1亿美元。

　　由于积压，它在2022年12月停止接收大多数平民病人到州立医院，只评估那些被认为是最严重的精神疾病或对社区构成风险的人。

　　去年10月，皮尔斯县高等法院的一名法官裁定，各县的申诉是合理的，指出DSHS未能对民事转换患者进行评估，“可能会对患者及其社区造成实质性伤害”。

　　在那之后的几个月里，该州已经减少了等待能力评估的刑事指控患者的积压，最近一次是在6月份，患者平均等待时间仅为五天。更多的床位空间减轻了西部州立医院(Western State Hospital)的压力:自从各县提起诉讼以来，该州在图克维拉开设了一家大型医院，只接待平民病人，并计划在未来几个月开设另一家医院。

　　社会和健康服务部发言人泰勒·海姆斯特里特说，该州重新开始评估民事转化病人的能力，部分要归功于它在接纳那些在监狱里等待的人方面取得的进展。

　　“我不会说这不再是一个问题，但它可能不那么重要或敲响警钟，”Hemstreet说。“由于等候名单和等待时间，我们的处境不同。”