威斯康星州麦迪逊。——詹妮弗·伯梅(Jennifer Boehme)从小就在佛罗里达州圣彼得堡的家中寻找海滩。寻找她能找到的任何东西。岩石、沙子、贝壳软体动物——海洋放弃的任何东西。

　　如今，40年过去了，博纳想发起另一场寻宝活动。作为五大湖观测系统的执行主任，她正在领导一项运动，绘制湖底每一米的地图。这位海洋科学家说，这项工作将确定数百艘水下沉船的位置，阐明地形特征，并确定基础设施的位置。她说，随着气候变化加剧，该地图还将帮助船只避开水下危险，识别渔场，并为侵蚀、风暴潮和洪水模型提供信息。

　　“让我坚持下去的一件事是对它的发现方面的想法，”Boehme说。“我们对这些湖泊还有很多不了解的地方。我们对月球表面的了解更多了。”

　　大湖观测系统(Great Lakes Observing System)是一家管理湖泊观测者网络数据并使其易于获取的非营利组织，据该组织称，只有一小部分大湖的底部被绘制出来，而且那些低分辨率的图表是几十年前完成的。2016年，美国国家海洋和大气管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration)认证五大湖观测系统符合联邦数据收集和管理标准，允许联邦政府在没有进一步审查的情况下使用其数据。

　　自2018年以来，该组织一直在推动绘制五大湖所有五个湖底的高分辨率地图，但这是一项艰巨的任务。这些湖泊覆盖了94250平方英里，面积比堪萨斯州还大。深度范围从伊利湖的210英尺到苏必利尔湖部分地区的1300英尺。

　　随着技术的进步，科学家们在过去三年里完成了佛罗里达海岸线和墨西哥湾的高分辨率地图，这个想法越来越受欢迎。来自密歇根州的两名国会代表——共和党人丽莎·麦克莱恩和民主党人黛比·丁格尔——今年提出了一项法案，该法案将拨款2亿美元，在2030年之前绘制五大湖底部的地图。

　　麦克莱恩在3月份的众议院小组委员会听证会上说:“我认为现在是时候把五大湖的探索和发现掌握在我们自己手中了。”

　　最后一次绘制湖泊地图是在20世纪70年代。地图主要是使用单波束声纳技术创建的，类似于今天商用的深度和鱼类探测器。大湖观测系统的发言人蒂姆·卡恩斯(Tim Kearns)说，该系统绘制的地图只覆盖了大约15%的湖底，大部分是沿海湖底。卡恩斯说，由于每500米探测一次，这些地图的分辨率极低，可能会遗漏沉洞、峡谷、沙丘、沉船和管道、电缆和进水管等基础设施。

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　　快进近半个世纪。现在科学家和工程师们有了一系列新的测绘工具。

　　一种是多波束声纳。这些系统不是发出单一的声波，而是从底部反弹数百个声波。美国国家海洋和大气管理局表示，这项技术非常灵敏，可以探测到水中的气泡。

　　唯一的缺点是系统需要安装在潜水器上或拖在船下才能在深水中获得高分辨率图像。

　　另一种工具是激光成像，科学家可以测量从飞机发射的激光束到达物体并反弹所需的时间，从而获得底部地形的三维成像。

　　南佛罗里达大学(University of South Florida)的生物海洋学家史蒂文·穆拉夫斯基(Steven Murawski)对佛罗里达海岸和墨西哥湾进行了广泛的海底测绘，他说，一张高分辨率的湖床地图将带来多重好处。

　　Murawski说，五大湖地图将提供更全面的图像，显示过去50年来由于侵蚀和流沙而发生变化的底部特征，为航海家提供新的深度发现，这将提高航运安全。地图还将有助于预测随着气候变化的持续，海底特征如何影响风暴潮和洪水，他说，这对保险公司和市政规划者来说将是宝贵的信息。

　　Murawski说，改进后的海底地图还将提供基础设施的精确位置，如管道随着时间的推移而移动，这是疏浚和建设项目的关键信息。他指出，他已经在墨西哥湾西部绘制了大约5万英里的管道地图，“它们从来没有在它们应该在的地方。”

　　此外，高分辨率的地图将识别出鱼类倾向于聚集的水下露头和壁架，使科学家能够更好地估计渔业人口，海洋学家补充说。

　　Boehme说，首次绘制大湖的完整地图还可以揭示数百艘沉船的位置——有人估计五大湖的沉船数量约为6000艘——以及古代沿海文明的遗迹。

　　尽管测绘的势头正在增强，但自3月份众议院自然资源小组委员会关于水、野生动物和渔业的听证会以来，国会一直没有就融资法案采取行动。小组委员会主席、俄勒冈州众议员克里夫·本茨(Cliff Bentz)在听证会上建议，支持者应该更好地阐明新地图的价值。

　　本茨说:“我知道高层认为找到埃德蒙·菲茨杰拉德号将是一件很有价值的事情，但肯定不止于此。”他指的是1975年在苏必利尔湖沉没的货船。残骸实际上是在沉船几天后才被找到的。

　　Bentz的发言人Alexia Stenpzas没有回复美联社要求就该法案前景发表评论的电子邮件。

　　Boehme表示，她怀疑该法案是否会在选举年引起关注，但大湖观测系统仍在努力实现其2030年的测绘目标。

　　“这项研究是为了公益，”Boehme说。“关键是坚持不懈，一次又一次地回去，向国会提出这个问题。我们需要了解这个系统，这样我们才能保护它。”