周三，特朗普支持的共和党候选人、与维吉尼亚州参议员蒂姆·凯恩(Tim Kaine)竞争的退役海军上校曹洪鸿(Hung Cao)发表了一段奇怪而令人不安的言论，指责一个变装后导致了军队招募人数的减少，并表示美国军队需要的是“会把自己的内脏掏出来，吃了再要第二份”的人。

　　在一次电视辩论中，主持人兼WRIC主播迪安娜·奥尔布里廷要求曹解释一条推特，他在推特上声称多样性、公平和包容(DEI)的做法——他声称这是拜登政府“越来越痴迷”的做法——是80年来征兵人数低的原因。

　　“当你用变装皇后为海军招募新兵时，那不是我们想要的人，”曹回答说。“我们需要的是男性领袖和女性领袖，他们会掏出自己的内脏，吃掉它们，然后再要一份。”这些年轻的男女将会赢得战争。”

　　美国全国广播公司在辩论结束后联系了竞选团队寻求评论，并收到了曹的声明:“我只是说了大家都认为是事实的话。”

　　曹似乎指的是去年的一个案例，当时二级士官乔舒亚·凯利(Joshua Kelly)是一名变装皇后表演者，他被选为海军数字大使试点项目的五位大使之一。

　　当飞行员的消息公布后，十多名共和党参议员大发雷霆，问道:“海军支持变装表演吗?，并批评凯利使用TikTok，但这只是海军招募工作的一小部分。

　　共和党当选官员还攻击了在军事基地举行的LGBTQ活动——一位对大使飞行员提出担忧的参议员，马可·卢比奥(R-Fl.)，帮助取消了2022年在德国美国空军基地举行的一场由变装演员参加的儿童阅读活动。

　　专家认为，军队招募人数的下降不是因为变装皇后，而是因为影响成年男性的社会和经济问题，包括大学入学率和毕业率下降，自杀和吸毒过量死亡人数增加，以及一般劳动力参与率下降。

　　与此同时，《华盛顿邮报》指出，曹几乎没有举办任何竞选活动，而且一直默默无闻，以至于没有人费心为他创建一个维基百科页面，这招致了批评。他在民意调查中一直落后于凯恩。

　　可以理解的是，凯恩对曹的回答有些困惑。

　　“我并没有真正理解对手的论点，”凯恩说。“他走遍了整个街区，我不确定他对DEI的看法是什么。”