【编者按】在医疗体系日益完善的今天，我们是否曾想过，一次看似常规的急诊就诊，竟可能成为生死永隔的转折点？本文讲述了一位华盛顿州母亲在丈夫因主动脉瘤破裂不幸离世后，艰难踏上医疗事故诉讼之路的故事。她的遭遇并非个例——每年有数千人提起类似诉讼，但成功者寥寥。医疗事故索赔不仅耗时耗力，更需要面对庞大的经济压力和复杂的法律程序。当“医疗失误”与“医疗过失”之间的界限模糊，当普通人面对庞大的医疗体系，正义该如何实现？这篇文章不仅是一个家庭的悲剧，更折射出医疗责任认定中的普遍困境，值得我们深思。2022年9月22日，斯蒂芬妮·博伊德尔的人生彻底改变——她40岁的丈夫因主动脉瘤破裂去世，就在出院后不久。这一天起，她成了三个孩子的单身母亲。“我和孩子们的生活完全天翻地覆，再也回不到从前，”博伊德尔说，“我要为孩子们讨回公道。他们的父亲死了。”正是这份对正义的追求，促使博伊德尔去年对温哥华的PeaceHealth西南医疗中心提起诉讼。在华盛顿州，像她这样提起复杂且昂贵的医疗事故诉讼的人越来越多，但专家指出，这类案件很难胜诉。2025年9月在克拉克县高等法院帮助博伊德尔提起诉讼的律师，已决定不再接手她的案子。在周五听证会前夕，博伊德尔才在最后关头找到另一位律师，而医院方正动议要求驳回此案。当卡马拉·班菲尔德法官批准延期两周审理时，博伊德尔感到一丝希望。但现在，她的新律师必须在准备时间极短的情况下深入梳理案件。“PeaceHealth的代表似乎铁了心要让这件事不了了之，”博伊德尔说。根据诉讼文件，2022年9月20日，洛根·博伊德尔因腹痛、腹泻、恶心、呕吐和背痛，在PeaceHealth急诊室接受了Lloyd Stambaugh、Yuxuan Wang和Raymond Lee三位医生的诊治。诉状称，他被留院观察，并接受了一系列治疗胃肠道症状的药物。一天后，洛根·博伊德尔出院，院方指示他后续需找初级保健医生跟进。但当晚，他又开始感到不适。法庭记录显示，第二天早上，斯蒂芬妮·博伊德尔发现丈夫倒在步入式衣帽间的地板上，已无生命体征。诉讼指控PeaceHealth及Stambaugh、Wang和Lee医生未能诊断出主动脉瘤破裂和心脏周围出血——这正是洛根·博伊德尔的死因。诉状指出，如果被告方尽到合理的医疗照护责任，洛根·博伊德尔就不会死亡。作为丈夫遗产的代表人，斯蒂芬妮·博伊德尔正在索求经济与非经济损失赔偿，包括精神痛苦、医疗费用、丧葬费用以及收入损失等，具体金额将在审判中确定。“我的丈夫付出了最终的代价，”斯蒂芬妮·博伊德尔说。

　　根据华盛顿州保险专员办公室近期的一份报告，该州每年有数千人提起医疗事故诉讼，且数字还在上升。报告显示，2020年至2024年间，保险公司及自保机构在华盛顿州以赔偿金、辩护费用或两者兼具的方式结案了2,994起医疗事故索赔。在这些索赔中，有63%提起了诉讼。报告还指出，这些索赔中最常见的指控包括操作不当、替代责任和未能诊断等。然而，医疗事故诉讼依然极其艰难。温哥华医疗事故律师简·克拉克和乔希·谢尔曼表示，他们每周会筛选数十个潜在原告的来电，但最终接手的案件寥寥无几。拥有35年经验的克拉克说，她亲眼目睹医疗事故诉讼对原告和被告双方来说都是多么艰巨。“这类诉讼费用极高，难度极大，伤害必须足够严重，从经济角度考量才值得推进，”克拉克说。她指出，大多数律师不接医疗事故案件，因为必须有强有力的证据证明医生或医院存在过失或未达到照护标准。而唯一的方法就是找到另一位医疗专业人士作证，判断涉事医生的行为是否合理。根据克拉克和谢尔曼的经验，即使只是请人审查潜在案件的医疗记录，成本也很高——而要找到愿意在审判中作证的医疗专业人士，费用更是高昂。“这很困难，因为医生也会犯错，但仅仅有错误并不等于构成过失，”克拉克说，“这个错误必须是任何合理的医生都不会犯的。”即使克拉克和谢尔曼接手案件，他们也倾向于促成大多数案件和解，因为要让陪审团相信医生存在过失，胜算并不大。但克拉克和谢尔曼也表示，他们见过医疗事故索赔对原告的生活造成多么严重的打击。“因医疗事故受伤的人，他们面临着高昂的医院和医疗账单，”谢尔曼说，“通常他们无法工作，可能残疾。所以（诉讼）是一个真正改善他们生活的机会。”斯蒂芬妮·博伊德尔说，她相信本可以采取更多措施来挽救丈夫的生命。她希望自己的案件能提高公众意识。PeaceHealth领导层拒绝对斯蒂芬妮·博伊德尔正在进行的案件发表评论，但此前在给《哥伦比亚人报》的声明中表示，他们对博伊德尔家庭的损失表示最深切的同情。“我确实身在其中，”斯蒂芬妮·博伊德尔说，“但我关心我的邻居、我的社区——如果这就是医疗照护的标准的话。”

　　本报道由社区资助新闻项目支持完成，该项目是《哥伦比亚人报》与地方媒体基金会的合作项目。主要捐助方包括Ed and Dollie Lynch基金、Patricia, David and Jacob Nierenberg、Connie and Lee Kearney、Steve and Jan Oliva、Cowlitz部落基金会以及Mason E. Nolan慈善基金。《哥伦比亚人报》对所有内容负责。更多信息，请访问columbian.com/cfj。