阿拉斯加太平洋大学的阿拉斯加与北极水道分析实验室在成立几个月后，已经从全阿拉斯加采集的水样中发现了微塑料。

　　该大学获得了NASA少数族裔大学研究与教育计划机构研究机会项目500万美元的资助，使化学与环境科学副教授迪·巴克得以购置尖端显微镜和光谱仪。该设备能识别水样中塑料的化学成分。

　　微塑料是指5毫米（约一粒米大小）及更小的塑料颗粒。由于塑料不可生物降解，会随时间逐渐分解成更小碎片。地球所有生态系统中都已发现微塑料踪迹。

　　该实验室正在申请加州水资源控制委员会认证，预计需一年左右完成评审。

　　实验室计划在NASA资助结束后实现自给自足。它有望成为阿拉斯加首个获得加州委员会认证的微塑料检测机构——该委员会是美国唯一实施饮用水微塑料检测规范的州级组织。获得认证后，这家位于安克雷奇的实验室将开展收费检测服务。巴克希望这项收入能补贴偏远社区的检测成本，帮助关注水质安全的居民获得检测服务。

　　巴克本月表示，NASA资助将助力实验室”建立检测规范与材料体系”并”完成人员培训加速认证进程”。

　　实验室严格遵循加州水委会 protocols 确保每步操作标准化。巴克指出标准化操作更利于数据比对。

　　傅里叶变换红外光谱显微镜可检测小至5微米颗粒的化学成分（1微米为百万分之一米）。巴克等研究者坚持进行二次确认，确保观测到的颗粒确属塑料。

　　对毕业于南佛罗里达大学化学系的巴克博士而言，微塑料研究是个新领域。数年前虽有学生提出研究意向，但当时学校缺乏相关设备。

　　“我对此产生强烈投入感，这正是觉醒的时刻，”巴克表示，”必须履行这份社会责任。”

　　她反复修改申请材料与预算方案，甚至连续”四五天通宵工作”，最终向NASA提交了完善方案。四个月后，成功获得资助并达成合作协议。

　　“NASA提供的支持目标明确：研究微塑料与饮用水关系，”巴克强调。

　　几年前巴克团队曾与诺顿湾地区原住民社区合作，检测其传统饮用水源（包括天然溪流与泉水）。当地居民特别关注”水中可能存在的化学物质”。

　　“水质纯净度令人惊叹，”巴克回忆道。

　　但她在看似洁净的水中震惊地发现了”大量疑似塑料颗粒”。

　　她推测这些微塑料通过大气沉降——即空飘微塑料迁移——落入了采样水域。

　　“我们野外采样的那几天…正好遇到洋面吹向采样区的气流，”巴克分析，”怀疑是海洋漂浮物被吹送至此处。”

　　该实验室不仅服务科研，”也向学生探索项目开放”，巴克补充道。

　　2024年，她与两名阿拉斯加费尔班克斯大学学生合作，这些学生在登顶德纳里峰途中采集了不同海拔的雪样。

　　“令人惊讶的是，即便在接近峰顶区域，偏远地带与高人流区的塑料浓度竟几乎相当，”巴克透露。

　　她正通过数据验证这些微塑料是否也来自大气沉降。另有一支登山队沿途采集样本，巴克希望比对两次德纳里峰考察数据以寻找规律。

　　学生们的研究足迹不止于此。环境科学副教授内森·安德森曾带领学生团队漂流育空河进行水体采样。环境科学教授杰森·盖克则从埃克卢特纳冰川钻取冰芯——巴克希望通过冰芯样本分析微塑料侵入该环境的时间线，依据是塑料颗粒在冰芯中的分布浓度。

　　作为安克雷奇市90%饮用水源的埃克卢特纳湖，是巴克的重点 urban 研究对象。她在该湖以及切斯特溪、坎贝尔溪、大学湖的水体中均检出微塑料。

　　“无论是市政供水系统还是运水车配送体系，我们都经常发现塑料微粒，”巴克指出。

　　“这将成为日益严峻的问题…我们的社区必须高度重视并积极应对，”她郑重警告。

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