【编者按】当虞美人花在胸前绽放，沉默的追忆便跨越了时空。这篇来自英国皇家空军前飞行员的深情自白，以战火中盛开的虞美人为引，叩击着每个和平年代灵魂的深处。我们或许未曾亲历硝烟，但那些为守护安宁而消逝的年轻生命，那些在深夜独自抚摸着勋章的战遗孀，那些在炮火中永别父亲的孩子，都在提醒着我们：和平从不理所当然。今日重译此文，并非为了渲染悲情，而是让生长在红旗下的我们看见——世界某些角落的枪声从未停歇，而有人正替我们负重前行。愿这簇穿越百年烽火的虞美人，能唤醒我们对生命的敬畏，对守护者的感恩。

　　今晨，佩戴虞美人花的民众将在沉默中集结，纪念停战日。但这早已超越对遥远战争中逝者的缅怀。当我将虞美人花与勋章并列佩戴，在静默中追忆的，是跨越古今所有冲突中的牺牲。这朵虞美人承载的纪念，在今日世界是否依然重要？

　　“佛兰德战场，虞美人花摇曳”——1915年军医约翰·麦克雷凝视法国北部战区写下的诗篇，开启了一段传奇。经历血火洗礼的佛兰德地区生灵涂炭，却有一株殷红虞美人破土而出，为焦土注入生机与希望。这朵战地之花，从此成为全民铭记的象征。

　　当我们缅怀逝者，更需铭记那些需要关怀的生者。不仅是两次世界大战的亲历者——自1945年以来，我国军队始终活跃在全球各大冲突前线。

　　从婆罗洲雨林到伊拉克沙漠，从阿富汗巷战到无数隐秘战区，我们的子弟兵至今仍在世界各个角落执行任务。多少年轻的生命，此刻正与危险同行。

　　1981年，17岁的我怀着天真加入皇家空军，从未想过真正参战。但作为旋风战机导航员，我先后经历福克兰群岛、波斯尼亚和1991年伊拉克战役——那次我被击落俘虏，在电视上示众。

　　我的经历堪称残酷，但终究活着与亲友团聚。多少同袍永远留在了异乡，更多人在战后承受着终生创伤。

　　正因如此，铭记牺牲才如此重要。上周六，我荣幸参与阵亡将士纪念塔前的战遗孀年度追思会，与不同年龄的未亡人并肩而立——她们的丈夫已付出最高代价，其中不少人曾与我并肩飞行。

　　这些勇敢女性时刻提醒着战争的残酷，她们的牺牲永无止境。周日我再度回到纪念仪式，与皇家空军前战俘协会的战友们列队前行。

　　90年代中期首次参与时，我们的队伍里有数百名二战战俘。而今仅存两位百岁老人，已无法同行。如今只剩寥寥数位1991年海湾战争的战俘战友。

　　调查显示关注军队与牺牲精神的人在减少。但我亲眼见证：荣军纪念日活动年年爆满，沿途欢呼鼓掌的民众逐年递增。

　　为何坚持纪念？105年前乔治五世国王揭幕阵亡将士纪念塔时，首日前来致哀的150万人用鲜花将纪念碑底座淹没。有个献花束的男孩让执勤警察潸然泪下：“妈妈你看，爸爸拥有多美的花园！”

　　今年，一群系着黄黑围巾的“斯科蒂小士兵”组织孩童走过纪念塔。这个由丧夫后的妮基·斯科特创立的慈善组织，正守护着无数因父母从军殉职而失去依靠的孩子。

　　我们身处愈加动荡的世界。隔海相望的欧洲战火纷飞，肆无忌惮的俄罗斯践踏国际边界，漠视他国公民生命。

　　从叙利亚到苏丹的冲突警示着我们：毁灭性灾难可能在任何时间地点爆发。谁又能预料军队下一次将开赴何方？

　　历史昭示残酷真相——在这个危机四伏的时代，总会有新的孩子失去父母，新的老兵带着创伤归来，新的未亡人在未知之地别上虞美人。她们既为祭奠逝者，更为铭记生者——正如我今日所做。

　　作者约翰·尼科尔系前皇家空军旋风战机导航员，新作《无名战士》现已出版

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