编者按：在物价飞涨的今天，美国一项已停滞半个世纪的扶贫计划终于迎来改革曙光。由两党议员联合推动的《补充保障收入恢复法案》试图为740万最脆弱的盲人、残疾人和老年人提高福利门槛，让他们不再因几十年前制定的严苛规则而陷入更深的贫困。这项每年耗资约610亿美元的提案能否打破政治僵局？它背后折射出的是美国社会对弱势群体长期忽视的残酷现实。当“基本生存”成为奢侈，这场跨越五十年的制度更新，或许将重新定义这个国家的良心。

　　华盛顿特区一群两党议员计划于周四重新提交一项法案，旨在更新数百万美国人赖以满足基本需求的联邦反贫困计划。

　　补充保障收入是一项联邦计划，为收入和经济资源有限的失明者、残疾者或65岁及以上的成年人及儿童提供月度福利。约740万美国人正在领取SSI福利。

　　法案发起人、马萨诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦在一份声明中表示，这项即将推出的《补充保障收入恢复法案》将在日常生活成本不断上涨之际，扩大并加强SSI福利。

　　在该法案的30位国会两院支持者中，大多数是民主党人——包括沃伦、亚利桑那州民主党众议员阿德利塔·格里哈尔瓦和伊利诺伊州民主党众议员简·沙科夫斯基。与他们联署的还有关岛共和党众议员詹姆斯·莫伊兰和佛蒙特州无党派参议员伯尼·桑德斯。

　　“SSI是数百万美国人的关键生命线——但该计划已落后时代五十年，让人们陷入困境，甚至因试图储蓄而惩罚他们，”沃伦说。

　　SSI于1972年由理查德·尼克松总统签署成为法律。其设立初衷是帮助个人摆脱贫困。然而，根据自由派智库罗斯福研究所（该机构也是富兰克林·D·罗斯福总统图书馆和博物馆的学生网络及非营利合作伙伴）的新研究，由于该计划自1970年代以来未进行实质性更新，SSI受益者的贫困率是全国贫困率的两倍多。

　　根据罗斯福研究所的研究，许多领取SSI的人生活极度贫困，其中儿童、少数族裔和南部居民最为脆弱。

　　根据社会保障管理局的数据，2026年，SSI月度最高支付额为个人受益者994美元，符合条件的夫妇1,491美元。该机构表示，这相当于个人每年近12,000美元，夫妇每年18,000美元。

　　罗斯福研究所分层经济学主任斯蒂芬·努涅斯表示，许多参与该计划的人患有严重的精神、身体和认知障碍，限制了他们的工作能力。

　　“这些人并非在滥用制度，”努涅斯说。“他们只是过着勉强糊口、捉襟见肘的生活，因为基本上人们已经遗忘了他们。”

　　目前，SSI领取者的非工作收入（如社会保障福利或养老金）每月被限制在20美元——这一标准自1974年以来从未调整。如果收入更高，社会保障管理局可能会减少福利或限制资格。

　　根据CNBC查阅的文本，新法案将把这一门槛更新为每月158美元。

　　另一项条款提议调整另一个门槛——劳动收入豁免额。目前，SSI领取者收入的前65美元不计入收入——这一标准在1972年设定时旨在鼓励工作。

　　新法案将把这一水平更新为每月512美元。

　　法案还要求更新受益人的资源限额——目前个人为2,000美元，符合条件的夫妇为3,000美元——这适用于现金、银行账户和投资等特定资产。这些门槛将提高到个人10,000美元，符合条件的夫妇20,000美元，提案称这将使受益人更好地为紧急情况储蓄。

　　所有新门槛都将与通货膨胀挂钩并每年调整。

　　福利率也将提高到联邦贫困线的100%。婚姻惩罚也将被取消，因为提案要求将夫妇的福利率设定为个人费率的两倍。目前，领取SSI的已婚夫妇比未婚时少获得25%的福利。

　　该提案还将取消对实物支持的其他惩罚，例如朋友或家人提供的食物或住所。

　　值得注意的是，该法案还将使美国领土（包括波多黎各、美属维尔京群岛、关岛和美属萨摩亚）的合格居民能够获得SSI福利。

　　“现代化该计划并将其扩展到关岛和其他领土关乎经济公平，并确保每个美国社区获得SSI旨在提供的基本保障，”莫伊兰在一份声明中说。

　　议员们此前曾提出其他版本的《补充保障收入恢复法案》。上一次尝试于2024年1月在众议院提出，被提交给众议院筹款委员会，随后在同年提交给工作与福利小组委员会。

　　根据罗斯福研究所的计算，要使最新提案取得进展，议员们必须就成本达成一致，基于2024年版本的提案，每年成本约为610亿美元。该智库表示，这大约相当于前总统唐纳德·特朗普去年签署成为法律的“宏伟”税收立法中单项税收条款的成本。罗斯福研究所估计，完全资助该法案中的改革将使SSI领取者的贫困率降低60%。

　　“随着我们越来越偏离最初的目的，即帮助老年人和残疾人摆脱贫困，必须做出改变，”全国性组织“司法老龄化”（致力于抗击老年人贫困）的经济安全董事总经理特雷西·格罗尼格说。“我们不能仅仅因为这个项目需要花钱就任其沉沦。”

　　其他不那么全面的提案，仅更新SSI的某些功能，可能成本较低。例如，罗斯福研究所估计，仅增加福利每年将耗资338亿美元。

　　2025年的另一项两党提案《SSI储蓄惩罚消除法案》要求将受益人的资产限额调整至10,000美元。国会预算办公室尚未对该法案最新版本的成本做出估算。

　　两位前社会保障管理局高管——保守派智库美国企业研究所高级研究员安德鲁·比格斯，以及保险贸易协会LIMRA内部研究机构LIMRA退休收入研究所执行董事杰森·菲希特纳——在2月发表于《国会山报》的专栏文章中称，SSI改革“比通过社会保障来对抗贫困更具成本效益”。

　　比格斯和菲希特纳写道，扩大SSI将有助于使65岁及以上的美国人摆脱贫困，从而帮助为立法者进行“关于退休政策的理性辩论”——特别是社会保障改革——扫清道路。